Biologie komt van de Griekse woorden bios (leven) en logos (leer). Het betekent de leer van het leven.

Een organisme is een levend wezen, zoals een mens, dier, plant, bacterie of schimmel.

Iets is levend als het levenskenmerken heeft, zoals ademhalen, bewegen, groeien en voortplanten.

De zeven levenskenmerken zijn ademhalen, voeden, uitscheiden, waarnemen, bewegen, groeien en voortplanten.

Ademhalen is het opnemen van zuurstof en het afgeven van koolstofdioxide om energie te krijgen.

Voeden betekent dat een organisme stoffen opneemt, zoals voedsel en water, om te kunnen leven.

Uitscheiden is het afgeven van afvalstoffen aan de omgeving, bijvoorbeeld bij het uitademen of plassen.

Ze nemen stoffen op, gebruiken die voor energie en groei, en scheiden afvalstoffen weer uit.

Organismen reageren om te overleven, bijvoorbeeld door te vluchten bij gevaar of licht op te zoeken.

Waarnemen is het opmerken van prikkels uit de omgeving met zintuigen zoals ogen of oren.

Bewegen is het veranderen van plaats of houding, bijvoorbeeld om voedsel te zoeken of te vluchten.

Ze planten zich voort om nakomelingen te krijgen en zo hun soort te laten voortbestaan.

Groeien is het groter en zwaarder worden van een organisme door celdeling en ontwikkeling.

Voortplanten is het krijgen van nakomelingen zodat de soort blijft bestaan.

Levende wezens hebben levenskenmerken, dode wezens hadden die, en levenloze dingen nooit.

Een levenloos ding is iets dat nooit heeft geleefd, zoals steen, lucht of water.

Het heeft dan geen levenskenmerken meer, zoals groeien of ademhalen.

Ze helpen om te bepalen of iets levend is en om de functies van organismen te begrijpen.

Door te ademen, eten en voortplanten blijft een organisme in leven en blijft de soort bestaan.

De levenloze natuur, zoals zonlicht, water en lucht, beïnvloedt het leven van organismen sterk.