Bij het stekken van een plant ontstaan zonder versmelting van geslachtscellen nieuwe planten; dit is . Voor de deling van de celkern wordt het DNA tijdens de gekopieerd; die kerndeling heet . Voor geslachtelijke voortplanting wordt het aantal chromosomen bij de vorming van menselijke geslachtscellen gehalveerd door . Een rijpe menselijke geslachtscel heeft één set chromosomen en is dus , terwijl door bevruchting een cel ontstaat. Bij zaadplanten komen bij de bestuiving stuifmeelkorrels op de terecht, waarna een stuifmeelbuis naar een zaadbeginsel kan groeien.

Bij de mens stimuleert de met GnRH de hypofyse, die FSH en LH afgeeft. Bij de man stimuleert LH in de teelballen de productie van , terwijl FSH de vorming van spermacellen bevordert. Bij de vrouw zorgen oestrogenen uit rijpende follikels voor opbouw van het . Een sterke stijging van LH zet de in gang, waarna uit het achterblijvende follikelweefsel het ontstaat. Dit produceert onder andere , dat het opgebouwde slijmvlies in stand helpt houden. Bij een beginnende zwangerschap houdt dit hormoonproducerende weefsel in stand.

Na de bevruchting vinden eerst plaats, waarbij de gevormde cellen niet groeien en steeds kleiner worden. Na de innesteling ontwikkelt de zich als uitwisselingsorgaan tussen moeder en kind, waarbij hun bloed gescheiden blijft. Door krijgen cellen van het embryo uiteenlopende vormen en functies. Naast voortplanting omvat ook gevoelens en handelingen rond lust en intimiteit, waarbij respect voor elkaars grenzen belangrijk is. Een condoom kan zowel zwangerschap helpen voorkomen als de kans op een verkleinen. Als een zwangerschap door verstopte eileiders uitblijft, kan worden toegepast: de bevruchting vindt dan buiten het lichaam plaats.