Samenvatting 3.3 – Horen

Hoe hoor je geluiden?
Geluid ontstaat door trillende lucht, zoals bij een luidspreker of een fietsbel. Je oren vangen deze trillingen op. De oorschelp leidt ze via de gehoorgang naar het trommelvlies, dat mee gaat trillen. Oorsmeerkliertjes maken oorsmeer en beschermt het binnenste van het oor. De gehoorbeentjes in het middenoor, dat achter het trommelvlies ligt, versterken de trillingen en sturen ze door naar het slakkenhuis, waar ze worden omgezet in vloeistoftrillingen. Zintuigcellen in het slakkenhuis zetten deze trillingen om in impulsen die via de gehoorzenuw naar de hersenen gaan, waar je geluid bewust hoort. het slakkenhuis en de gehoorzenuw horen bij het binnenoor.

Welke geluiden kun je horen?
Mensen horen frequenties tussen 20 hertz (Hz) (lage tonen) (de onderste gehoorgrens) en 20.000 Hz (hoge tonen) (de bovenste gehoorgrens). Het gebied hiertussen hete de gehoorgrens. Het gehoor is het meest gevoelig tussen 500 en 5000 Hz, het bereik van menselijke stemmen. Met ouderdom of bij veel lawaai beschadigen de zintuigcellen in het slakkenhuis, waardoor het gehoor voor hoge tonen verslechtert. Het geluidsniveau, uitgedrukt in decibels, bepaalt hoe hard geluid is.

Waardoor hoor je jezelf slikken?
Het trommelvlies trilt optimaal bij gelijke luchtdruk aan beide zijden. Bij drukverschillen, zoals bij vliegen, kan dit veranderen, wat het horen beïnvloedt. De buis van Eustachius reguleert deze druk door open te gaan bij slikken of gapen. Ziekteverwekkers kunnen via deze buis middenoorontsteking veroorzaken, vooral bij kinderen.

Hoe werkt je evenwichtsorgaan?
Naast het slakkenhuis bevindt zich het evenwichtsorgaan, bestaande uit drie halfronde kanalen met vloeistof. Bewegingen van het hoofd zorgen voor vloeistofbewegingen, die zintuigcellen prikkelen. Deze impulsen gaan naar de hersenen, die de juiste spieren aansturen om het lichaam in balans te houden. Elk kanaal registreert een specifieke bewegingsrichting.